Vientiane, la douce capitale Laotienne

Hier matin, nous prenons un mini-van à 50 bahts, avec chauffeur à 50 bahts aussi, roulant comme un abruti et pas souriant du tout :-( On arrive à la frontière de Nong Khai en une heure environ (on ne compte plus les arrêts incessants, l'attente...). Puis, on se rend à l'immigration côté thaïlandais, où un agent nous tamponne notre passeport. Nous sommes libres de quitter la Thailande :-( On achète ensuite des tickets pour prendre un bus, afin de passer le pont de l'Amitié, non franchissable à pied, qui rejoint le Laos. Le billet se vend 20 bahts pour une minute et trente secondes d'entassement dans un vieux coucou ! Au poste frontière laotien, on récupère le formulaire à compléter, en y rajoutant une photo. Puis, on s'acquitte des frais de visa (30 dollars + 1 dollar car c'est le week-end, pour 30 jours au Laos). Enfin on récupère notre passeport avec le visa collé et un stampfle et le tour est joué ! On attend ensuite un bus vert et blanc, le n°14, se rendant à Vientiane, pour 6000 kips (60 cts)...

Lorsqu'on arrive à Vientiane, environ 30 minutes plus tard, on se dirige vers le Mixay Paradise hotel, réservé par mail. Et en chemin, on tombe sur nos amis Ingrid et Philippe ! Ils se sont déjà installés à l'hôtel et sont tout frais et tout beaux ;-) On est contents de les retrouver depuis notre épopée en van et en vélo dans le Cantal, cet été... D'ailleurs c'est à cause d'eux, qu'on a dû monter le Puy Mary, lol ;-)

À peine installés, on file se promener dans la capitale, qui nous étonne par son calme et sa quiétude. Au bord du Mékong, on admire le coucher du soleil. Un marché de nuit s'est installé mais il y a plus de stands de vêtements que de bouffe, ça change de la Thailande :-)) On finira par s'acheter du lap au porc et du riz gluant pour 80 centimes le tout, qu'on mangera à côté du stand. Puis, comme on ne peut pas se passer de dessert, on goûte à de la glace coco, avec des morceaux de coco frais et du riz gluant encore, tout ceci servi dans une demie coco, le top !

Retrouvailles avec nos amis, Ingrid et Philippe, autour d'un bon jus frappé

Pas de doute, nous sommes au Laos !

Coucher de soleil, à Vientiane, au bord du Mékong

Colliers de viande !

Glace coco, un délice !

Tables en pneus :-)

Philippe s'est mis à la guitare

Notre chambre avec sdb partagée est assez grande et belle, et surtout très propre, idem pour les sanitaires. On paie 100000 kips soit 10€, ce qui est un peu plus cher que l'équivalent en Thaïlande. Mais on s'y plaît bien et le personnel est très sympa ! La soirée se termine en jeux mais on ne tardera pas à rejoindre les bras de Morphée...

Ce matin, on commence par louer des vélos à 80 cts pièce, et je choisis celui qui a la selle rose, lol. Non, non, vous ne rêvez pas, on loue des vélos dans une capitale :-) Mais Vientiane est tellement calme, douce et sans trafic, que c'est vraiment très plaisant de pédaler ici. Puis, je m'achète un croissant car le Laos a gardé des restes de la présence française de l'époque. Mais il n'est pas formidable... On se dirige ensuite vers le marché et en chemin, on s'arrête manger une bonne soupe laotienne et un café bien costaud. Le marché est très coloré et nous dévalisons les stands de fruits en ananas, fruits de la passion, mangue, mandarine et bananes. Globalement, les prix au kilo sont un peu plus élevés qu'en Thaïlande.

Marché de Vientiane

C'est pas l'heure de la sièste pourtant ;-)

Ici aussi ils ont leurs knacks !!

Potirons

On pédale ensuite vers plusieurs temples. Je suis plus impressionnée par le dernier visité, le Wat Si Muang, considéré comme le siège de l'esprit protecteur de la ville. Détruit en 1828 et reconstruit en 1915, il est surprenant par ses peintures, ses nombreux bouddhas... On retourne ensuite à l'hôtel, qui a la gentillesse de nous offrir un goûter avec boisson :-)

Temple Wat Pha That Luang

Wat Si Muang

Jour de pleine lune, on voit beaucoup d'offrandes

Puis, on se rappelait avoir fait un super massage, au Herbal Sauna, en 2013. On décide d'y retourner mais manque de bol, ils ne font pas de massage traditionnel aujourd'hui :-(

Finalement, nous pédalons jusqu'au COPE (cooperative orthodic and prosthetic enterprise). C'est le principal fabricant de prothèses de membres, d'aides à la marche et de fauteuils roulants au Laos. Cette organisation admirable aide les victimes des bombes anti-personnel, qui malheureusement explosent encore aujourd'hui dans les campagnes, lorsque les fermiers travaillent leur terre, ou lorsque les villageois recherchent des métaux... Le Laos a été très touché par la guerre du Vietnam car c'est un pays frontalier et en subit encore aujourd'hui les conséquences. La COPE vient donc en aide aux personnes, qui ont soit été victimes de ces bombes, soit qui souffrent d'une malformation de naissance ou d'une maladie comme la poliomyélite. Cette visite est très touchante, surtout que beaucoup de témoignages y sont présents.

Organisation fabriquant des prothèses pour les victimes de bombes anti-personnel

Mines anti-personnel

Restes d'obus retrouvés enfouis dans des villages

Prothèses fabriquées par la COPE

Ce soir, on mange essentiellement des fruits, car Yannick ne s'est toujours pas remis de son sandwich au pâté, fromage de tête, porc, concombre, mayonnaise et trucs bizarres spécialement laotien et gros comme un pain d'1kg mais en mode garni :-((( Ingrid a été plus maligne car elle est passée derrière le stand pour donner les instructions à la vendeuse, pour finir avec un demi-sandwich avec juste du pâté et du concombre...