Petit week-end au vert à Champassak

Nous avions réservé des vélos chez un loueur depuis jeudi et la gérante nous avait même assuré qu'elle préparerait les bicyclettes avant notre venue samedi à 8h. Bien-sûr, samedi à 8h, on arrive à peine à trouver 2 vélos, les autres sont soient à plat, soit déraillés, ou encore le pédalier est nase. La gérante se met tranquillement à les réparer, sans se presser... On lui propose de repasser plus tard, mais lorsqu'on revient, elle n'a toujours pas fini. Elle savait pourtant qu'on devait aller jusqu'à Champassak, mais qu'importe. Et l'heure tourne... Lorsqu'on demande son téléphone au cas où quelque chose casserait en chemin, elle nous répond qu'on doit se débrouiller !!! Le ton monte, elle ne nous laisse pas en placer une, bref, on finit par lui laisser ses 4 vélos de m... en l'envoyant se faire voir ailleurs. Heureusement que tous les Laotiens ne sont pas comme elle ! Donc si vous venez à Paksé et que vous louez des vélos, évitez à tout prix cette agence : Lao restaurant et bar. D'ailleurs, un autre client est venu se plaindre au même moment car il a acheté un billet de bus chez eux, avec transfert depuis son hôtel inclus. Et comme par hasard, personne n'est venu le chercher et du coup il a loupé son bus :-(((

Mékong à notre gauche

Après ces désagréments, on part à la recherche de vélos. On se rend chez Miss Noy, qui loue des scooters mais aussi des vélos chinois pour 15000 kips, contre 20000 kips chez l'arnaqueuse. On prend ! Ingrid et Philippe préfèrent prendre de bons VTT à 50000 kips, mais on estime que payer 10€ pour 2 vélos, ça commence à être exagéré. Une mob coûte 5€ ;-) Après un petit déjeuner avalé sur le marché, nous voilà en selle pour Champassak. La route est vraiment toute droite ou presque, et parfois légèrement en descente. Les paysages sont assez verts, la montagne sur notre droite, le Mékong sur notre gauche. On quittera cette route un peu lassante pour traverser un petit village au bord du fleuve, mais malheureusement seulement sur 500m... Après 35 kms, on arrive à Champassak : mission accomplie !

Route toute droite pour Champassak

Belle montagne sur notre droite, le riz a déjà été récolté

Yannick et son vélo chinois pourri ;-)

Philippe en hypo ;-)

Nous décidons de nous arrêter boire un jus de canne, très énergétique après l'effort. Puis, on se met en quête d'une guesthouse. Chose étonnante, il y a pas mal de guesthouses et hôtels, mais pas un touriste ou presque ! On se décide pour un hôtel, qui a des chambres assez grandes et très propres, que l'on négocie à 6€ au lieu de 7. Il doit y avoir un total de 40 chambres et on est les seuls clients. Et c'est comme ça partout. Au moins, ici, on ne va pas être embêtés par les touristes, lol...

Après un milkshake banane, qui nous servira de goûter, on flâne un peu dans la petite bourgade. Champassak, c'est une rue longeant le Mékong, bordée de maisons, principalement en bois et sur pilotis de chaque côté. Parfois, on admire de magnifiques demeures coloniales avec leurs jardins bien entretenus. Vous l'aurez compris, Champassak est à l'opposé de Paksé et c'est tant mieux :-)

Vieille maison en bois sur pilotis au bord du Mékong à Champassak

Ancienne maison coloniale

On visite un petit magasin, qui conçoit et vend des produits tissés : écharpes, tenues traditionnelles, sacs... Une gentille dame laotienne, mais qui a vécu 40 ans en France, nous explique qu'il faut environ 40 heures pour tisser un genre de Sarong. Je décide de me commander une grande écharpe avec mes couleurs préférées. Il lui faudra une bonne semaine pour la confectionner. Et dire qu'elle ne vend ce trésor que 5€ !

Pour notre dîner, on trouve le "homemade restaurant", qui nous a été conseillé par des cyclos rencontrés à Paksé. Effectivement, on s'est régalés ! Assommés par le vélo et la chaleur (le loueur de vélos avait de gros doutes sur notre capacité à atteindre Champassak avec ce type d'engin assez pourri il faut le reconnaître ;-), on tombe comme des masses à 20h30 !!! C'est pas beau de vieillir, lol...

Belles peintures

Cette femme tisse de magnifiques écharpes et tenues traditionnelles : 40h de boulot pour une écharpe !

Ce matin, réveillés tôt avec nos 12h de sommeil, on décide d'avaler un petit déjeuner costaud, histoire de prendre des forces. Depuis hier en fin d'après-midi, un vent digne du mistral chez nous, s'est levé et son intensité n'a pas baissé depuis lors. Comme d'habitude, nous l'aurons de face pour le retour vers Paksé, sinon ce serait pas drôle :-((( Avec nos amis, on prévoit de revenir à Champassak pour y passer Noël. Les 4000 îles seront trop animées à notre goût et Paksé, on commence à connaître. Du coup, on réserve le même hôtel (pas sûre qu'ils aient compris...).

Petite vidéo du métier à tisser

Vu le vent et la côte qui nous attend, on préfère se mettre en route pas trop tard. On a beau forcer sur les pédales, on avance à 5 kms/h :-(( Plus ça va, moins ça va. Ingrid et Philippe sont tranquilles à côté de nous, ben oui ils ont des vitesses eux :-) Mon genou me fait de plus en plus mal. Philippe me prête gentiment son VTT mais le mal est déjà bien installé... Finalement, je décide que rentrer en stop pourrait être une bonne solution. On tend le bras, et un pick-up s'arrête après 3 tentatives. Deux jeunes Laotiens, tout sourire, nous embarquent. On arrive à caser les 2 vélos pourris et nous-mêmes à l'arrière du véhicule. C'est royal ! Ingrid et Philippe sont abandonnés et continueront seuls cette longue route lassante...

Piscine municipale :-)

Passage de buffles !

Lorsqu'on arrive à Paksé, les deux jeunes s'excusent de ne pas nous avoir fait monter à l'intérieur du pick-up. C'est incroyable :-) Ils ne nous demandent pas d'argent et en plus ils s'excusent... Je suis soulagée de ne pas avoir eu à pédaler sur cette longue route. Après quelques achats de fruits au marché, on récupère notre chambre. Ce soir, il fait carrément frais à Paksé, notre petit étudiant qui tient la guesthouse en soirée est frigorifié et tousse comme un chaudron :-) Yannick lui prête un coupe-vent ;-) Du coup, on rapporte nos vélos chez le loueur, puis on cherche du lap et sticky rice à emporter, et on mange tous ensemble dans le hall de la guesthouse, porte d'entrée fermée pour ne pas laisser passer le vent ! Bref, on vit à la mode lao :-)

Demain, notre mission "des cahiers pour le Laos" se poursuit... Encore de belles journées en perspective !

Une vague de froid s'abat sur Paksé :-(