Phrae, une petite ville qui a tout d'une grande !

Hier matin, nous marchons jusqu'à la gare de Lamphun, mais vu qu'elle est à plus de 2 kms, on finit par faire du stop et ça fonctionne quasi du premier coup :-) On prend le train ordinaire (si si, c'est comme ça qu'ils l’appellent) de 10h, pour arriver 4h30 plus tard à Den Chai. De là, il nous faut encore faire du stop sur 15 kms environ pour rejoindre la petite ville de Phrae, prononcée Prê. Le monsieur qui nous prend en stop a 72 ans, retraité de l'armée et habitant Lampang. Il va chercher son petit fils à l'école de Phrae. Il nous dit qu'il met 1h30 de Lampang en voiture... On fait rapidement le calcul dans nos têtes, et on s'aperçoit que le train a mis 4h30 pour faire un trajet qui dure 2h en voiture :-( Qui a dit que le train était rapide ? C'est le TTR : Train Traînard Régional !!!

Marché du soir de fruits et légumes de Lamphun

Ce n'est que le dernier soir que l'on voit le khao kouk nem à Lamphun

Dans le TTR : train traînard régional :-)

T'as raison, dors, ça passera plus vite !

Dans le train, on peut aussi manger pour 20 bahts !

Séquence filmée dans une gare, ça finira sûrement dans un Soap!

En tous cas, ce gentil retraité nous déposera devant la guesthouse repérée sur le net, ce qui est adorable ! Bon, la chambre d'hôtes est assez bof : chambre en bois pour insomniaques (merci, on a déjà donné à Lampang), salle de bain partagée, aucune chambre n'est faite (c'est à se demander si elle change les draps !), et une chaleur à crever, le tout pour 250 bahts. On n'est pas emballés... On décide de chercher autre chose. L'Office du Tourisme nous donne une brochure avec tous les hébergements et une carte, c'est parfait. On repère le Paradon Hotel car pas loin et dans notre budget. Eh bien c'est un excellent choix : chambre avec ventilo, salle de bain avec eau chaude, frigo, TV, balcon, Wifi, et petit déjeuner buffet, le tout pour 300 bahts soit 8€, qui dit mieux ???

Règles de bienséance thaïs

Petit temple chinois au centre-ville de Phrae

On découvre la ville en fin d'après-midi. Beaucoup de maisons en teck sur pilotis, de jolis temples, des gens très souriants et nous saluant à chaque coin de rue, bref de quoi nous plaire pour quelques jours :-) Le marché de nuit est assez petit et il n'y a pas de khao kouk nem :-( Un point en moins pour Phrae, lol. La Province de Phrae était réputée pour ses forêts de teck, raison pour laquelle énormément de constructions se sont faites en bois.

Marché un peu vide vu l'heure...

Ancienne maison en teck construite en 1898

Coiffeur

Ce matin, on profite d'abord de notre petit déjeuner buffet assez bien achalandé. Puis, on visite 3 temples tout en se baladant dans la ville. Le premier est tout en bois avec des piliers garnis de morceaux de verre de toutes les couleurs, c'est celui qui nous plaira le plus. Le second dévoile toute une collection de bouddhas dans son jardin. Le troisième donne la possibilité aux visiteurs de découvrir son petit musée attenant avec toute une collection d'objets anciens : armes, vaisselle, monnaie et billets (ils payaient même en coquillages :-), tissus, statues... On visite aussi la demeure du Prince ayant régné à Phrae jusqu'au début des années 1900. Tous les meubles et objets d'époque sont conservés dans cette gigantesque maison en teck. Le sous-sol servait pour les prisonniers et on peut y voir tout un tas d'objets de torture, c'est plus glauque :-( Ce Prince a été marié une première fois mais sa femme n'a pas eu d'enfant. La seconde a eu 7 enfants, mais le Prince a encore eu 7 autres enfants avec différentes femmes. Je n'ai que peu de respect pour ces individus :-((( Notons que toutes ces visites étaient entièrement gratuites, ce qui est bien agréable.

Musée Seri sur la 2ème guerre mondiale, juste derrière notre hôtel

Temple tout en teck : Wat Chom Sawan, d'architecture birmane (1894)

Stûpa tout en brique

Magnifiques piliers garnis de morceaux de verre colorés

Métier à tisser

Temple Wat Sra Bor Kaew d'influence birmane

Musée Khum Chao Luang : ancienne demeure du Prince

Salle des tortures :-(

Temple Wat Luang et son musée d'antiquités (images de Buddha d'il y a 500 ans)

Tablette d'époque :-)

Vieille balance

Temple Wat Phong Sunan

Khao soi, un curry et des pâtes croustillantes : un régal !

Après un délicieux khao soi, on file boire un café et profiter de la piscine d'un restaurant, où la propriétaire est bien agréable. On y passe tout l'après-midi en alternant ploufs, lecture, mots fléchés et jeux. Bon on vous l'accorde, on n'a pas fait grand chose :-) En fin d'après-midi, on découvre une maison en teck datant de 1898, qui a servi de refuge pour les Thaïs lorsque les Shans (minorité ethnique) se sont rebellés à l'époque. Elle était très délabrée lorsqu'un Thaï, ancien vétéran de la guerre du Vietnam, a souhaité la racheter et la restaurer. Il y a plus de 20 ans, il l'a payée 100 000€ et y a encore investi beaucoup pour la retaper. Malheureusement, cela n'a pas suffit. Il a demandé de l'aide au gouvernement, au ministère de la culture, à la Province de Phrae, car c'est quand-même le patrimoine historique du pays, mais en vain. La banque a saisi la maison, l'ancien vétéran doit encore 9 millions de bahts (il en a remboursé 1 million sur les 10), soit 244 000€ !!! Il dira dans un interview que la leçon qu'il en a tiré, c'est que personne en Thaïlande ne se soucie de l'héritage culturel :-( C'est bien dommage !

Un café frappé et ça repart ! enfin presque ;-)

Restaurant et café avec sa piscine où l'on peut plonger pour 30 bahts !

Notre restau favori !

Maison de 1898 rachetée par un ancien vétéran aujourd'hui ruiné !

Et son histoire...

BMW d'occas' pas chère !!!

On termine la balade en allant explorer les rives de la rivière au coucher du soleil, tout en étant suivis par un chien qui ne nous quitte plus d'une semelle. On retournera dîner au restaurant avec la piscine car c'est très bon et pas cher. On discute un moment avec la patronne.

Demain, nous allons explorer les alentours de Phrae, et visiter une ou deux maisons anciennes en teck. On apprécie vraiment cette petite ville, qui offre bien des trésors à découvrir...

Un chiotte au beau milieu d'une ruelle :-)

Phrae by night