Parc national de Taroko près de Hualien, une merveille naturelle

Les superbes gorges profondes de Taroko, formant un canyon de 19 kms de long, ont été formées par une rivière qui a creusé son chemin à travers des montagnes de marbre et de granit. Un sentier sculpté dans la roche spectaculaire serpente dans les montagnes boisées et escarpées de plusieurs centaines de mètres d’altitude, tandis qu’à quelques mètres plus bas, la rivière gronde dans les gigantesques rochers en marbre. Des pavillons, des pagodes et des temples semblent s’accrocher ici et là aux versants de la montagne enveloppés de brume. À d’autres endroits, des chutes d’eau s’échappent des failles rocheuses pour dévaler les parois abruptes.

Gorges de Taroko : Lüshui

Pont suspendu

En panorama, c'est encore mieux !

Cascade

Les merveilleuses cascades, les tunnels, les ponts suspendus et les vues imprenables font des gorges de Taroko une expérience inoubliable. Cette beauté à en couper le souffle a contribué à faire de cet endroit l’attraction naturelle la plus visitée de Taïwan. Comme vous l'aurez compris, on n'est pas les seuls ;-)

C'est aussi un ancien territoire aborigène, où des tribus s'étaient installées dans la vallée longeant la rivière Liwu, et dont les compétences en tissage sont les meilleures de l'île. D'ailleurs, Taroko signifie "magnifique" en langage Truku, une tribu indigène du coin, arrivée dans les gorges bien avant les Portugais et les Espagnols. Les roches sont vieilles de 200 millions d'années !

Lundi matin, on a le choix entre un pass d'une journée en bus à 250 dollars soit plus de 7€ (sachant que les bus sont souvent pleins à craquer et très peu fréquents) ou le train et du stop ou un autre bus. On opte pour la deuxième solution moins chère et plus souple. On arrive vers 11h30 à destination et on commence par le trail de Lüshui, d'environ 2 kms. Ce sentier monte un peu dans la montagne et offre une vue vertigineuse sur les gorges. On se régale ;-)

19 kms de gorges et des paysages à couper le souffle !

Cascade sortant des falaises

Falaises abruptes

Falaises de 100 m de hauteur

Puis, on fait du stop et on s'arrête à Yanzikou. Un chemin le long de la route longe les gorges. À cet endroit, les falaises sont très hautes et abruptes. Elles comptent un nombre incroyable de petites grottes, dans lesquelles des hirondelles ont formé leur nid. À certains endroits, des sources sortent des cavités des falaises. Le spectacle est magnifique mais c'est aussi l'endroit où tous les cars de touristes s'arrêtent :-(

On refait encore du stop pour terminer avec le trail de Shakadang, long de 4 kms mais raccourci d'1km suite au passage du typhon. On se retrouve à longer la rivière Shakadang, d'une couleur bleu turquoise et d'une clarté impressionnantes. Le sentier a été creusé dans la falaise, à l'époque de la colonisation japonaise, par les Japonais, afin d'accéder plus facilement à la rivière, pour contrôler le niveau d'eau car une centrale hydroélectrique a été construite un peu plus haut. Cette balade est vraiment magnifique, c'est celle que j'ai le plus apprécié. Pour finir, on rejoint la gare en stop, grâce à un professeur d'université, enseignant l'histoire des civilisations à Taïwan. La journée a été bien remplie et on décide de remettre ça le lendemain :-)

Trail Shakadang et sa rivière turquoise

Des roches d'une blancheur exceptionnelle

Une eau claire qui donne envie de se baigner ;-)

Des sentiers creusés dans les falaises à l'époque de la colonisation japonaise

Falaises de granit et de marbre

Mardi matin, on reprend le train et le bus, pour rejoindre le terminus des gorges à Tianxiang. On suit le trail Baiyang pour aller voir une cascade. Le sentier traverse 7 tunnels uniquement réservés aux piétons. Il faut une lampe de poche, ça tombe bien car nos téléphones en sont tous équipés :-) Le sentier est très beau, plat et large, longeant une rivière avec de belles falaises. La brume sur les sommets donne une impression mystique à l'endroit. Le temps est gris aujourd'hui mais heureusement il ne pleut pas. Lorsqu'on arrive à la cascade, la vue est incroyable. Elle s'est formée car le travail d'érosion sur certaines roches de schiste a été plus rapide que sur les roches de marbre. Le pont suspendu offre un panorama à 360 degrés sur la cascade et les falaises. Au retour, on croise un couple de Taipei, lui étant ingénieur et en déplacement pour son travail. Ils parlent bien anglais donc on discute un peu avec eux. Il nous explique l'histoire du site de Taroko. Puis, ils nous invitent à boire un café, avant de nous conduire à leur prochaine randonnée, ce qui nous rapproche de celle qu'on prévoit de faire.

Une superbe cascade, la récompense au bout du trail :-)

Le trail aux 8 tunnels, le dernier étant fermé pour le moment

  

Succession de montagnes dans la brume matinale

Arrivés au temple Changchun, perché sur un rocher et dédié aux 225 vétérans qui ont péri en construisant la route des gorges, car la construction a duré très longtemps et dans des conditions très difficiles car à l'époque, il n'y avait pas de machines, les tunnels se creusaient à la force des bras !!! C'était un travail de titan :-( Malheureusement, le trail est fermé et on ne peut pas monter au temple, c'est bien dommage. On rentre en stop jusqu'à Hualien car par chance, on tombe sur un couple s'y rendant directement.

Temple Changchun

Le soir, après une visite de la ville, on termine au restaurant coréen, où l'on s'était régalés dimanche soir :-)
Mercredi matin, on reprend le train pour Taipei, mais on a prévu 2 arrêts en cours de route pour découvrir de beaux villages.

Ancienne locomotive d'Hualien