Accueil mémorable chez les amis des amis de Gampaha

Samedi matin, après une bonne nuit de sommeil (la précédente fut un peu courte), Janaka nous emmène chez ses amis, Sunethra et Wasantha, de Gampaha, chez qui nous étions la veille au soir. Aussitôt, ils nous proposent d'aller sur le marché acheter des fruits du coin (grenade, bananes, woodapple, papaye). A peine arrivés chez eux, on nous montre notre spacieuse chambre, puis on repart visiter le jardin botanique. Pas moyen de payer l'entrée du parc, lol :-) Le jardin est très beau, on y trouve beaucoup d'espèces différentes d'arbres (bambous, ficus, palmiers, tous plus géants les uns que les autres). Sunethra nous explique que le parc est beaucoup plus fleuri au mois de mai, mais pour nous, c'est déjà très beau. A l'heure du déjeuner (vers 16h :-), Jeeva, la personne qui travaille chez nos amis, nous a cuisiné de délicieux plats du pays. Plus tard dans la soirée, on part avec la belle-soeur et le neveu de Wasantha visiter un temple bouddhiste situé en hauteur, datant de plus de 300 ans. C'est assez magique de nuit, excepté l'ascension pieds nus. En même temps, de jour, le sol doit être bouillant et mes pieds seraient burn burn burn ! La vue doit être magnifique de jour, mais de nuit, on n'y voit pas grand-chose. Le temple est très beau, les fresques murales presque intactes, on apprécie l'endroit. Puis, on est invités à boire un coup chez cette belle-soeur, dont on n'a pas retenu de prénom, car franchement, on nous a déjà présenté tellement de monde que l'on ne peut pas se souvenir de tous ces prénoms ! Après un dîner un peu plus light heureusement, on passe la soirée à discuter et à regarder des photos de nos voyages.

Fruits sur le marché : woodapple (dur comme du béton)

Marché local

Saison des bananes

Jungle chez nos amis mais de jour

Mariage au jardin botanique

Ficus géant

Bambous géants (même Wasantha paraît petit)

Qui s'y frotte s'y pîque

Temple bouddhiste

Et son stûpa

Wasantha et Sunethra en plein recueillement

Nièce de Wasantha

Ce matin, réveil à 6h30 (la sonnette nous a réveillé, mais on a appris plus tard que Wasantha n'arrive pas à se réveiller sans que Jeeva sonne à la porte !), Jeeva nous prépare un copieux petit déjeuner avec du riz cuit dans du lait de coco, un curry de poisson et un autre plat. Toujours aussi délicieux ! Puis, un ami de nos amis vient pour nous conduire à l'orphelinat d'éléphants situé à 80 kms d'ici. Wasantha n'aime pas trop rouler, c'est pourquoi il a demandé à cet ami de nous y conduire. On part donc tous les cinq. Wasantha trouve le temps de faire une sieste pendant le trajet :-) L'orphelinat compte 68 éléphants, on arrive à l'heure de la baignade. Savez-vous pourquoi les éléphants africains ont des plus grandes oreilles que les éléphants asiatiques ? Parce qu'il fait tellement chaud en Afrique, que leurs oreilles permettent une ventilation plus importante. Plus tard, on pourra nourrir les éléphanteaux à l'aide de bouteilles de lait. Chaque bébé boit facilement 10 à 15 litres, sachant qu'il lui faut environ 30 secondes pour boire un litre :-) On nous explique aussi qu'un éléphant peut se rappeler de beaucoup de choses, notamment qu'il s'est battu avec un autre éléphant, et ce même 60 ans plus tard, d'où l'expression "avoir une mémoire d'éléphant". Nous savons maintenant que nous n'avons pas été éléphants dans une vie antérieure, mais plutôt poisson rouge :-) Enfin, on sait aussi maintenant que l'on peut utiliser le caca d'éléphants (puisqu'il ne se nourrit que de fibres) pour faire du papier. On pourrait même faire du papier toilettes pour se nettoyer les fesses à base de caca d'éléphant !

Processus de recyclage du caca d'éléphant

Papier issu du caca d'éléphant

C'est l'heure du bain

Sans bâton, on ne se fait pas respecter !

Des jumeaux ?

Des blaireaux ? :-)

L'éléphant choppe la banane en trompe :-)

Un éléphant passe...

Le bébé boit ses 15 litres de lait

Nous poursuivons notre route vers un restaurant "upper class". On déguste des plats que l'on trouve finalement moins savoureux que ceux concoctés par Jeeva. Biensûr, on nous interdit de payer, comme d'habitude, comme pour l'entrée de l'orphelinat qui coûte tout de même 2500 roupies soit environ 18€ ! Ici, vouloir payer quand on est invité chez quelqu'un semble indécent... On rentre ensuite chez nos amis, on se relaxe un peu dans leur jardin tout en observant les oiseaux et les écureuils venant se nourrir. Puis, après une petite leçon de cinghalais, on part au supermarché faire quelques courses, car on a décidé de cuisiner français demain. Au menu : poisson en papillote, ratatouille (on a même trouvé des poivrons et des courgettes), pain, puis tarte bananes-chocolat pour le dessert. Là encore, on ne parvient pas à payer nos courses... On a droit à tout un exposé sur l'amitié, la notion d'être invité, le préceptes du bouddhisme... Bon, on laisse tomber. A moins de cacher un billet dans la tarte bananes-chocolat en guise de fève, je ne vois plus comment faire :-)

Petit écureuil dans le jardin de nos amis

Un de leurs nombreux pensionnaires :-)

Petit déj local

Donc, vous l'aurez compris, on vient de rencontrer des personnes fabuleuses, les amis d'amis (car on compte maintenant Janaka et Anesha parmi nos amis) adorables, bourrés d'humour, plein de gentillesse, c'est incroyable. ils ne veulent plus nous laisser partir. Mardi, ils veulent nous emmener visiter un zoo, mais aussi faire une petite randonnée le matin pour espérer voir de beaux oiseaux. On ne sait pas quand on pourra retourner chez Janaka :-) Lui aussi veut encore nous présenter d'autres amis à lui, si chacun veut nous inviter chez lui pour quelques jours, je pense qu'il nous faudra un visa de 2 ans :-)